Уж если у вас сейчас перед глазами этот текст, приходится предположить, что вы прочитали мою повесть «У друкарей и скоморохов». А раз прочитали, то я не собираюсь сейчас за неё агитировать. Понтий Пилат произносит в Евангелии замечательную фразу: «Еже писах, писах». Как написано, так написано, и от рекламы или любого голосования повесть не станет хуже – равно как, к сожалению, не станет и лучше. Поэтому я использую предоставленную возможность, чтобы поговорить о пользе чтения исторической прозы.

Вот завидую я инопланетянам, которые когда-нибудь прилетят-таки на Землю. Какой своеобразный, какой удивительный для себя мир они откроют! Но ведь и мы, читатели, имеем замечательную возможность открывать для себя всё новые и новые миры. Это знания о других народах, иных цивилизациях, чужих языках. Академику Дмитрию Сергеевичу Лихачёву принадлежат мудрые слова: «Чем интеллигентнее человек, тем больше он способен понять, усвоить, тем шире его кругозор и способность понимать и принимать культурные ценности – прошлого и настоящего». И наоборот, добавлю, чем шире кругозор, тем культурней и тем интересней для других его носитель. Ведь легче всего самовлюблённо заявить «Я этого не понимаю!» и отложить трудную книгу или альбом со старинными японскими гравюрами. Куда достойней и полезней попытаться понять и эстетически освоить непонятное для тебя или с налёта показавшееся скучным.

Художественная историческая проза – это одно из окон, позволяющих заглянуть в прошлое своего народа или иноземное. Внутренний мир, создаваемый в её произведении, имеет, по крайней мере, три серьёзных достоинства. Во-первых, он строится на достоверной фактической основе и позволяет читателю получить правдивую информацию о прошлом – чего не стоит ждать даже от отличных фэнтези Джона Толкина. Во-вторых, хоть и существуют достаточно мрачные исторические романы, законы жанра не предполагают такой безысходности и цинизма, как принято в хоррорах, историческая проза борется за лучшее в человеке. В-третьих, даже если исторические романы выстраиваются в «серию», то не возникает эффект едва ли не наркотического привыкания, от которого страдают подростки, запойные читатели бесконечной вереницы приключений в одном и том же навсегда сработанном фантастическом «мире» (как у Терри Прачетта и его русских последователей) или модных сейчас фантазий о «попаданцах». А почему не возникает привыкания? Да потому, что чтение исторической прозы – это процесс интеллектуальный! Получение и усвоение новых исторических знаний сочетается здесь со сложным эстетическим процессом постижения красоты и своеобычности ранее неизвестного, а именно ярких и своеобразных людей, событий, вещей, явлений и представлений, казалось бы, давно забытых в современном обществе. Казалось бы – так как на самом деле наша современность тысячью нитей-пережитков связана с отечественной и иностранной стариной.